Mois : août 2024

Les visages humains évoluent pour correspondre à leurs noms

Une étude révolutionnaire publiée dans PNAS suggère que les visages des gens peuvent évoluer au fil du temps pour correspondre à leurs noms, révélant l’impact profond des attentes sociales sur l’apparence physique.

Effet de prophétie auto-réalisatrice

Le concept de prophétie auto-réalisatrice joue un rôle central pour expliquer comment les visages évoluent pour correspondre aux noms au fil du temps. Les chercheurs ont constaté que les apparences faciales changent progressivement pour s’aligner sur les stéréotypes sociaux associés aux prénoms donnés. Cet effet n’est pas présent chez les enfants mais devient plus prononcé chez les adultes qui ont vécu plus longtemps avec leurs noms. On pense que le processus est influencé par divers facteurs, tels que les connotations des noms bibliques ou les associations avec des personnages célèbres. Ce phénomène souligne l’impact significatif des attentes sociales sur les traits physiques, suggérant que même des étiquettes apparemment arbitraires comme les noms peuvent façonner notre apparence tout au long de notre vie.

Correspondance entre les visages et les noms

Des expériences impliquant à la fois des enfants et des adultes ont révélé une capacité remarquable à faire correspondre les visages d’adultes à leurs noms correspondants à des taux significativement supérieurs au hasard. Les participants ont correctement associé les visages d’adultes à des noms, mais, fait intéressant, cette précision ne s’étendait pas à la correspondance entre les visages d’enfants et leurs noms. Cette disparité suggère que l’effet de correspondance visage-nom devient plus prononcé avec l’âge, à mesure que les individus vivent plus longtemps avec leurs prénoms donnés et se conforment potentiellement aux stéréotypes associés. Les résultats de l’étude mettent en lumière la possibilité intrigante que nos traits faciaux puissent progressivement s’aligner sur les attentes sociétales liées à nos noms au fil du temps.

Analyse par apprentissage automatique

Un système d’apprentissage automatique entraîné sur une vaste base de données de plus de 94 000 images faciales a démontré la capacité de faire correspondre les noms aux visages avec une précision de 54 à 64%, significativement supérieure au niveau de chance de 50%. Cette analyse informatisée a révélé que les représentations faciales d’adultes partageant le même nom étaient plus similaires entre elles que celles avec des noms différents. Il est important de noter que ce modèle n’a pas été observé parmi les visages d’enfants, soutenant davantage l’hypothèse selon laquelle les traits faciaux évoluent pour correspondre aux noms au fil du temps. L’approche par apprentissage automatique a fourni des preuves solides de l’effet de correspondance visage-nom, complétant les résultats des études sur les participants humains et renforçant l’hypothèse de la prophétie auto-réalisatrice.

Stéréotypes culturels

Les stéréotypes culturels jouent un rôle significatif dans l’effet de correspondance visage-nom, comme le démontrent les expériences menées avec des participants français et israéliens. Lorsqu’on leur a présenté un mélange de visages et de noms français et israéliens, les étudiants français ont réussi mieux que le hasard à faire correspondre uniquement les noms et les visages français, tandis que les étudiants israéliens excellaient à faire correspondre les noms hébreux et les visages israéliens. Ce phénomène spécifique à la culture suggère que les stéréotypes associés aux noms sont profondément enracinés dans les contextes culturels, influençant la façon dont les individus perçoivent et potentiellement se conforment aux apparences attendues. L’effet peut être motivé par le fait que les gens modifient inconsciemment leur apparence pour s’aligner sur les normes culturelles et les indices liés à leurs noms, de manière similaire à la façon dont d’autres stéréotypes comme l’ethnicité et le genre peuvent façonner le développement personnel.

Sources :

1. Une étude publiée dans la revue Cell par le laboratoire du Dr Doris Tsao à l’Institut de technologie de Californie. Cette étude a révélé que quelques centaines de neurones, chacun codant pour une caractéristique physique spécifique, seraient suffisants pour reconnaître un visage[5].

2. Une étude précédente de Doris Tsao (mentionnée mais non datée) qui a identifié les neurones activés lors de la visualisation d’un visage dans le cortex temporal inférieur[5].

3. Une recherche publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences par des chercheurs de l’université de Reichman en Israël, démontrant un lien entre les traits du visage et les stéréotypes associés aux prénoms[4].

[1] Combien de visages sommes-nous capables de reconnaître https://www.happyneuron.fr/actualite-scientifique/combien-de-visages-sommes-nous-capables-de-reconnaitre

[2] Des scientifiques utilisent la reconnaissance faciale pour …https://www.usine-digitale.fr/article/des-scientifiques-utilisent-la-reconnaissance-faciale-pour-comprendre-le-comportement-des-grizzlis.N1027934

[3] La reconnaissance des visages et ses anomalies – Pour la Science https://www.pourlascience.fr/sd/neurosciences/la-reconnaissance-des-visages-et-ses-anomalies-4480.php

[4] Comment votre prénom peut modifier votre visage – Futura Sciences https://www.futura-sciences.com/sante/actualites/corps-humain-votre-prenom-peut-modifier-votre-visage-etonnante-decouverte-scientifiques-114914/
[5] Reconnaissance des visages, le code cérébral décrypté https://lejournal.cnrs.fr/nos-blogs/aux-frontieres-du-cerveau/reconnaissance-des-visages-le-code-cerebral-decrypte

Source image : Gerd Altmann de Pixabay