Nous avons tous connu cette situation : le gong de la porte retentit, et derrière la vitre se tient un VRP particulièrement insistant. Il est là pour nous vendre un produit dont nous n’avons absolument pas besoin.
En thérapie ACT (Thérapie d’Acceptation et de Engagement), nous utilisons souvent cette image pour illustrer notre relation avec nos pensées négatives.
La stratégie de l’évitement (et ses limites)
Dans un premier temps, notre réflexe naturel est souvent de faire le mort. Nous coupons le son, nous nous cachons derrière le canapé, nous essayons de l’ignorer en espérant qu’il finira par s’en aller.
Mais que se passe-t-il en réalité ?
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Le VRP frappe plus fort.
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Il insiste, tourne autour de la maison, regarde par les fenêtres.
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Cela génère chez nous une tension permanente, une hypervigilance et des questions épuisantes (« Est-il encore là ? Quand va-t-il repartir ? »).
L’évitement expérientiel — tenter de fuir ou d’étouffer nos pensées — demande une énergie phénoménale pour un résultat souvent contre-productif (Hayes et al., 2006).
Quelle autre posture pouvons-nous adopter ?
Si l’ignorer ne fonctionne pas et lui hurler dessus ne fait que prolonger l’interaction, quel autre comportement est possible ?
La réponse est simple, bien que demandant du courage : aller à sa rencontre.
Ouvrir la porte, le regarder en face et lui dire calmement, mais fermement :
« Non merci, je ne suis pas intéressé. »
Le secret réside ensuite dans la constance : maintenir cette position exacte, avec neutralité, quoi qu’il dise ou quel que soit l’argument massue qu’il sorte de sa mallette.
Que va-t-il faire alors ?
Face au maintien de notre refus tranquille et inflexible, le VRP va finir par lâcher l’affaire. Il n’a plus de prise, plus de dialogue sur lequel rebondir. Il va ranger ses prospectus et passer à la maison suivante.
Ne plus « acheter » nos pensées
Dans notre quotidien, notre esprit est ce VRP hyper-performant. Il nous connaît par cœur, sait exactement sur quels boutons appuyer et revient régulièrement nous raconter des histoires désagréables ou anxiogènes à notre sujet.
La leçon de cette métaphore est essentielle pour notre flexibilité psychologique : nous ne pouvons pas empêcher le VRP de frapper à la porte, mais nous ne sommes jamais obligés d’acheter ce qu’il vend, ni même d’écouter son argumentaire.
En apprenant à décrocher de l’histoire (défusion cognitive) et à accepter la présence transitoire du démarcheur sans lui ouvrir notre salon, nous récupérons l’énergie nécessaire pour faire ce qui compte vraiment pour nous.
Voir aussi la Métaphore des passagers du bus